Василий Великий, Кесарийский (Каппадокийский), архиепископ. Вселенский учитель

Дни памяти:

01.01 ст.ст./14.01 н.ст.;

30.01 ст.ст./12.02 н.ст.

Святитель Василий Великий – архиепископ Кесарии Каппадокийской, церковный писатель и богослов. Один из трех каппадокийских Отцов Церкви, наряду с Григорием Нисским и Григорием Богословом.

Святитель Василий Великий родился около 330 года в городе Кесарии Каппадокийской (Малая Азия), в благочестивой христианской семье. В семье было десять детей, пять из которых причислены Церковью к лику святых.

Отец святителя был адвокатом и преподавателем риторики.

Первоначальное образование святой Василий получил под руководством своих родителей и бабки Макрины, высокообразованной христианки, в молодые годы слышавшей наставления святителя Григория Чудотворца, епископа Неокесарийского.

После смерти отца и бабки святитель Василий отправился для дальнейшего образования в Константинополь, а затем в Афины – центр классического просвещения. Здесь он пробыл около пяти лет, в совершенстве изучив риторику, философию, астрономию, математику, физику и медицину.

Святой Григорий Богослов также учился в то время в Афинах, и между ними установилась тесная дружба, продолжавшаяся всю жизнь. Впоследствии Григорий Богослов, вспоминая те годы, писал, что в Афинах им известны были только две дороги – одна в церковь, а другая – в училище.

Около 357 года святой Василий возвратился в Кесарию, где некоторое время преподавал риторику, но, чувствуя призвание к духовной жизни, он решил отправиться туда, где процветало подвижничество. С этой целью святитель предпринял путешествие в Египет, Сирию и Палестину.

В Египте святой Василий провел целый год у архимандрита Порфирия, изучая богословские творения святых отцов и упражняясь в постнических подвигах. Затем он посетил преподобного Пахомия, подвизавшегося в Фиваидской пустыне, преподобных Макария Старшего и Макария Александрийского, Пафнутия, Павла и других подвижников. После этого святой Василий совершил паломничество в Иерусалим, где поклонился святым местам земной жизни Спасителя.

Вернувшись в Ке­са­рию, он по­се­лил­ся на бе­ре­гу ре­ки Ирис.

В 362 году был ру­ко­по­ло­жен в сан диа­ко­на, в 364 г. – в сан пре­сви­те­ра.

В Кесарии святой Василий проводил строгую иноческую жизнь. Он ревностно проповедовал и неустанно заботился о нуждах своей паствы, благодаря чему снискал высокое уважение и любовь. Епископ Евсевий, по немощи человеческой, проникся завистью к нему и начал выказывать свое нерасположение.

Чтобы не возникла смута, святой Василий удалился в Понтийскую пустыню, где поселился недалеко от монастыря, основанного его матерью и старшей сестрой. Здесь святой Василий подвизался в аскетических подвигах вместе со своим другом святым Григорием Богословом. Руководствуясь Священным Писанием, они написали уставы иноческой жизни, принятые впоследствии христианскими монастырями.

После смерти императора Константина Великого стало распространяться арианское лжеучение, осужденное на 1-м Вселенском Соборе в 325 году. Особенно оно усилилось при императоре Валенте. Для святых Василия Великого и Григория Богослова настал час, когда Господь призвал их из молитвенного уединения в мир для борьбы с ересью. Святой Григорий вернулся в Назианзин, а святой Василий – в Кесарию, вняв письменной просьбе епископа Евсевия, примирившегося с ним.

Епископ Евсевий Кесарийский умер на руках у святого Василия Великого, благословив его быть своим преемником.

В 370 году святой Василий был избран Собором епископов на Кесарийскую кафедру. В тяжелое для Церкви время он проявил себя как пламенный защитник Православной веры, ограждая ее от ересей своими словами и посланиями. Особенно следует отметить три его книги против арианского лжеучителя Евномия, в которых святитель Василий Великий учил о Божестве Святого Духа и единстве Его природы с Отцом и Сыном.

В непрестанных подвигах поста и молитвы святитель Василий стяжал у Господа дар прозорливости и чудотворений. По молитвам святителя получали прощение и разрешались от своих грехов многие великие, отчаявшиеся в спасении грешники.

Преставился святитель Василий в 379 году в возрасте 49 лет. Находясь на смертном одре, он обратил ко Христу своего врача иудея Иосифа. Последний был уверен, что святитель не сможет дожить до утра, и сказал, что в противном случае уверует во Христа и примет Крещение. Святитель испросил у Господа отсрочки своей кончины, сам совершил таинство Крещения над Иосифом, отслужил Божественную Литургию, причастил Иосифа, преподал ему поучение, а затем, простившись со всеми, с молитвой отошел ко Господу, не выходя из храма.

За свою короткую жизнь святитель Василий оставил нам множество богословских трудов: девять бесед на Шестоднев, 16 бесед на разные псалмы, пять книг в защиту православного учения о Святой Троице; 24 беседы на различные богословские темы; семь аскетических трактатов; правила монашеские; устав подвижнический; две книги о Крещении; книгу о Святом Духе; несколько проповедей и 366 писем разным лицам.

Святитель Амфилохий, епископ Иконийский в своем надгробном слове о святителе Василии сказал: «Он для христиан всегда был и будет учителем спасительнейшим».