День памяти:
05.07 ст.ст./18.07 н.ст.
Преподобный Афанасий Афонский – игумен и основатель Великой Лавры на Святой горе Афон, названной впоследствии в его честь. Известен как основатель общежитийного обустройства жизни монахов в монастырях Афона.
Преподобный Афанасий Афонский родился в Трапезунде в благочестивой христианской семье (ок. 925 или 930гг). В Крещении получил имя Авраамий.
Родители рано умерли, и Авраамий воспитывался в семье родственницы матери.
После смерти приемной матери Авраамий был взят в Константинополь и определен учеником к знаменитому ритору Афанасию. В скором времени ученик достиг совершенства учителя и сам стал наставником юношества. Считая истинной жизнью пост и бодрствование, Авраамий вел жизнь строгую и воздержанную, спал мало, сидя на стуле, а пищей ему служили ячменный хлеб и вода.
После знакомства с преподобным Михаилом Малеином, презрев всю мирскую суету, святой удалился в Киминский монастырь в Малой Азии, где принял иноческий постриг с именем Афанасий. В обители преподобный Афанасий с усердием исполнял монастырские послушания, а в свободное время занимался переписыванием священных книг. Известно, что он переписал Четвероевангелие и Апостол.
Однажды святого Михаила посетил его племянник Никифор Фока, известный полководец, будущий император. Встретившись с преподобным Афанасием, Никифор Фока был поражен его высоким духом и глубоким умом, что на всю жизнь внушило благоговейное почитание и любовь к святому.
Длительными постами, бдениями, коленопреклонениями, изнурительными трудами преподобный Афанасий достиг такого совершенства, что в 960 году по благословению игумена поселился для пустынножительства на Святой Горе Афон. Преподобный удалился на крайнюю оконечность полуострова, в место, называемое Мелана, где год предавался подвигам аскезы, после чего получил дар умиления.
Когда Никифор Фока отправился освобождать Крит от арабских пиратов, он попросил преподобного Афанасия приехать к нему и молитвенно поддержать. Считая помощь мирянам обязанностью инока, преподобный приехал на Крит в начале 961 года. После победы над арабами Никифор Фока решил осуществить давно возникший у него план построить монастырь, где бы он смог подвизаться вместе с преподобный Афанасием.
Узрев в этом волю Божию, Афанасий приступил к устройству общежительного монастыря со строгим уставом, где и был игуменом. Слава об обители и ее игумене-подвижнике распространилась повсюду, так что даже игумены многих монастырей и архиереи желали быть простыми иноками в Лавре преподобного Афанасия.
За свою святую жизнь преподобный Афанасий удостоился от Господа дара прозорливости и чудотворений: знамением креста он исцелял больных и изгонял нечистых духов. Сама Пречистая Богородица благоволила к святому и несколько раз являлась преподобному, обещая Великой Лавре свою неоскудевающую помощь и защиту.
В конце своей жизни преподобный написал «Завещание» (Διατύπωσις), в котором содержатся предписания о порядке поставления игумена, богослужебные указания, составленные на основе студийского «Ипотипосиса». Завещание дополняет положения Устава Лавры.
Провидя свою кончину, преподобный просил братию не соблазняться о том, что произойдет. Преподав братии последнее наставление и помолившись, он начал осматривать строившийся свод и купол церкви вместе с другими шестью монахами. Вдруг неведомыми судьбами Божиими верх храма обрушился, и преподобный с братиями были завалены камнями и там предали свои души в руки Божии. Кончина святого последовала в 1000–1001 гг.
Тело преподобного Афанасия, пролежав непогребенным три дня, не изменилось. А во время погребальных песнопений из раны, которая была на ноге, вопреки природе истекла кровь. Некоторые старцы собирали эту кровь в полотенца, и многие через нее получали исцеление от своих болезней.
Мощи его находятся под спудом в приделе Севастийских мучеников кафоликона Великой Лавры. Рядом стоит металлический жезл преподобного. Сохранился и крест Афанасия Афонского, весом около 3 кг., который он не снимал даже когда спал.